GAVERE - Tegen de zomer van 2009 verrijst op de hoek van de industriezone Legen Heirweg en de Stationsstraat in Asper het nieuwe bedrijfscomplex van Breydel. De ontwerpers hebben oog voor energiebesparing en milieuvriendelijke toepassing. Een gesprek met zaakvoerder-eigenaar Ivan De Keyser (44).

'Wie gezelligheid wil proeven, zegt Breydel', horen we in radiospotjes. Breydel staat voor ham en spek afkomstig van puur Belgische varkens, artisanaal bereid en in een traditionele oven gebakken.

'Onze producten zijn emotioneel en rationeel tegelijkertijd', zegt Ivan De Keyser. 'Merkproducten zijn het enige wapen tegen de allesoverheersende prijzenslag. Bij het ontbijt, als hapjes, 'fingerfood', tapas, bij de barbecue, als maaltijd of verwerkt in salades, onze producten hebben een scala aan mogelijkheden.'

Ivans vader was een slager, die zelf dieren kweekte en vleeswaren bereidde voor zijn slagerij Saint-Pierre in Gent. Een eerste atelier werd opgericht in Eke-Nazareth in 1979. In '88, na de ingenieursstudies van Ivan en met de vakkennis van vader Antoine, kopen ze samen grond in de industriezone Gavere. Ze begonnen met twee arbeiders. In '91 wordt Ivan stichtend lid van 'Lekkers uit Oost-Vlaanderen', die hem bewust maakt van het belang van een merkenpolitiek en deponeert hij de merknaam 'Breydelham'.

In dat jaar wordt vader Antoine ernstig ziek en neemt Ivan het bedrijf volledig in handen met inmiddels zes medewerkers. 'De eerste tien jaar hebben we afgezien: aanvankelijk met productieproblemen, nadien werden we geteisterd door een brand, tweemaal was er varkenspest, twee keer de dollekoeienziekte en in '99 de dioxinecrisis. Ik had het geluk de juiste mensen rondom mij te verzamelen. Vandaag hebben we een veertigtal medewerkers, de meesten zijn jonger dan mezelf. Zodra de nieuwbouw klaar is, werf ik vier medewerkers extra per jaar aan.'

'In 2004 stonden we voor de keuze: afremmen of verder investeren. Met mijn karakter lag de keuze voor de hand, zegden mijn naaste medewerkers. Einde 2006 viel ons een uniek aanbod in de schoot: een perceel van 6.500 vierkante meter waarop een nieuwbouw komt van drieduizend vierkante meter tussen de Moerbeek, de Stationsstraat en het begin van de Legen Heirweg. Half januari 2007 werd de beslissing genomen voor een nieuwe start. Het project voorzag in drie gebouwen, voor een productiehal met personeelsruimte, kantoren met bezoekruimtes en een technische ruimte.'

Boven de kantoren komt een bezoekruimte met keukens en een barbecueterras. 'We willen opnieuw aanknopen bij onze traditie van bedrijfsbezoeken en kookdemonstraties. Chefs zullen nieuwe recepten voorstellen, onder begeleiding van onze culinaire adviseur Johan Deboeverie. Het is een resolute keuze voor nog meer herkenbare merken als Breydelham en Breydelspek.'

Marketing en public relations zijn belangrijk voor Breydel. De vereniging 'Lekkers uit Oost-Vlaanderen' en de deelname aan openbedrijvendagen bleken een goede leerschool. Breydel is betrokken bij een vierhonderdtal externe activiteiten. Merkondersteuning gebeurt via het voetbal bij Club Brugge met het voor de hand liggende Breydelstadion, sponsoring en lokale culturele activiteiten. De omzet van 6,2 miljoen euro wordt hoofdzakelijk gerealiseerd in Vlaanderen, Nederland en Frankijk. Het objectief is een verdubbeling binnen vijf jaar.

Ivan De Keyser schakelde het studie- en ingenieursburo EDV uit Gent in om in energiebesparende en milieuvriendelijke systemen te voorzien. 'Dit project zal dertig procent duurder zijn dan een traditioneel industrieproject.'

'Het afvalwater wordt met een vetafscheider en een bovengrondse tank biologisch gezuiverd. Regenwater wordt aangewend voor de sanitaire voorzieningen en het wassen van de bedrijfsvoertuigen', zegt ingenieur Eddy De Vleeschouwer. 'Het dak van het productiegebouw krijgt fotovoltaïsche cellen die stroom opwekken. Twee grote verbruikers zijn de installatie voor het opwarmen van water voor de productie en de koelruimten. Warmtepompen recuperen maximaal de warmte de ventilatielucht van de kantoren.'

'Het bedrijfsgebouw zal er niet uitzien als een loods', verduidelijkt architect Paul Kindt. 'We leunen dicht aan bij een woongebied. We geven het gebouw de nodige uitstraling. Verborgen voor het gezicht komen de personeelsruimtes en de technische zone. De kantoren worden ingekleed in een groenzone evenwijdig met de Stationsstraat.'

Pierre Penninck